理系のためのテロ入門

1977年のダッカ日航機ハイジャック事件で、

当時の福田首相は「人命は地球より重い」と言って、

超法規的措置として人質と引き換えに、

身代金を払った上に服役囚を釈放した。

今同じ事件が起こったとしても、「テロには屈しない」として、

このような超法規的措置をすることはありえないだろう。

そう考えると、人命はここ40年で軽くなったと言えるんだろう。

それに反比例するかのように、動物の命は随分重くなった。

昔は犬猫の餌は、食べ残しのご飯とみそ汁が定番だったが、

今では高価なドッグフードやキャットフードを与えるのが当たり前で、

病気になったら、人間並みの医療を施さなければ、

動物虐待とまで言われかねないご時世だ。

インターフェロンなんかの高価な薬が使われて、

動物には保険がきかないから、飼い主に負担は重くのしかかる。

一方で、相変わらず食肉の習慣はあるわけで、

牛豚鶏などの産業動物の命は軽いままだ。

また、生態系への関心がずいぶんと高まり、

外来生物への風当たりは強くなり、法律も整備された。

昨年だったか、飼育していたニホンザルの遺伝子を検査したところ、

20頭あまりが外来のアカゲザルとの交雑だったことが分かり、

殺処分された。

法律上、外来種との交雑個体は飼育できないからなのだが、

この処置には異論や混乱が広がった。

交雑種といえども、命の重さには変わりはないのではないか、と。

しかし、これがサルではなくて昆虫だったら、

そんな異論は出なかっただろう。

我々は心のどこかで、命の線引きをしているのである。

生物学的に言うと、命の重さは、実は計算できる。

個体数を維持するためには、

親と同じ数だけの子供が生き残ればいい。

ネズミや昆虫がたくさん子供を産むのは、それだけ捕食されるからだ。

対して、人間や大型の哺乳類は少ない子供を大事に育てて、

生存率をあげることでカバーしている。

つまり、生涯産む子供の数が少ない動物ほど命は重い、

ということになる。

命は何にも代えがたく大事だ、という人間の思想は、

産む子供の数が少ないから生じた、と言って構わない。

だから、その思想を他の動物にも当てはめるのは、

実はおかしな話なのである。

しかしながら、日本は戦時中、前途ある若者の命を

爆弾1個の重さと同じにしてしまった。

職業軍人でもない自国民に、国のために特攻しろ、というのは、

神様が命を授けてくれた西洋人には理解しがたいことだ。

建前上は志願制だが、拒否すれば自分のみならず

家族まで非国民扱いされるのだから、強制といっていいだろう。

英霊なんて呼ばれるより、もっと生き続けたかったに違いない。

特攻で死んでいった若者のおかげで今の日本の繁栄がある、

なんて言う人もいるけど、

その若者が死なずにいたら、もっといい日本になってたんじゃないか、

と思うのである。